El despliegue del sistema de defensa aérea THAAD en Israel intensifica la presión sobre las fuerzas del Ejército de EE. UU.

El despliegue de una batería de Defensa de Área de Gran Altitud Terminal de Estados Unidos en Israel y aproximadamente 100 soldados para operarla aumentará las tensiones ya difíciles sobre las fuerzas de defensa aérea del Ejército y posibles demoras en la modernización de sus sistemas de defensa de misiles, dijeron el lunes líderes del Ejército.

Los dos principales líderes del servicio se negaron a proporcionar detalles sobre el despliegue ordenado por el secretario de Defensa Lloyd Austin durante el fin de semana, pero hablaron ampliamente sobre sus preocupaciones en vista de que la demanda de baterías de misiles THAAD y Patriot aumenta debido a la guerra en Ucrania y el creciente conflicto entre Israel y los militantes de Hezbolá y Hamás, respaldados por Irán .

“La comunidad de defensa aérea y artillería es la que está más estresada. Tienen el ‘tempo óptimo’ más alto de cualquier parte del Ejército”, dijo la secretaria del Ejército, Christine Wormuth, usando una frase que se refiere al ritmo de las operaciones. “Simplemente tratamos de ser lo más disciplinados posible y de darle al secretario Austin la información que necesita para evaluar con precisión la tensión en la fuerza cuando esté considerando futuros despliegues operativos”.

Wormuth dijo que el Ejército debe tener cuidado con “lo que asumimos. Pero, por supuesto, en un mundo tan volátil, ya sabes, a veces tenemos que hacer lo que tenemos que hacer”.

El Pentágono anunció el domingo el despliegue del THAAD y afirmó que fue autorizado por orden del presidente Joe Biden. Los funcionarios estadounidenses dijeron que el sistema se trasladará desde un lugar en el territorio continental de Estados Unidos a Israel y que tardará varios días en llegar junto con los soldados. Los funcionarios hablaron bajo condición de anonimato para poder comentar los detalles de los movimientos de tropas.

La medida se suma a las crecientes tensiones dentro del Departamento de Defensa sobre qué armas puede permitirse enviar Estados Unidos a Ucrania , Israel o cualquier otro lugar y los riesgos resultantes para la preparación militar de Estados Unidos y su capacidad para proteger a la nación.

“Todo el mundo quiere fuerzas de defensa aérea del ejército estadounidense”, dijo el general Randy George, jefe del Estado Mayor del ejército, el lunes, mientras él y Wormuth respondían preguntas de los periodistas en la conferencia anual de la Asociación del Ejército de Estados Unidos. “Esta es nuestra formación más desplegada”.

La decisión de enviar el THAAD se produjo en un momento en que se cree que Israel está preparando una respuesta militar al ataque de Irán del 1 de octubre , cuando disparó aproximadamente 180 misiles contra Israel. Israel ya tiene un sistema de defensa aérea de múltiples capas, pero un ataque con aviones no tripulados de Hezbolá contra una base militar el domingo mató a cuatro soldados e hirió gravemente a otros siete, lo que subraya la posible necesidad de una mayor protección.

Las fuerzas israelíes y los combatientes de Hezbolá en el Líbano se enfrentan desde el 8 de octubre de 2023, cuando el grupo militante libanés comenzó a disparar cohetes a través de la frontera en apoyo de su aliado Hamas en Gaza . El ataque con drones del domingo fue el ataque más letal de Hezbolá desde que Israel lanzó su invasión terrestre del Líbano hace casi dos semanas.

Dado que el despliegue de THAAD sólo involucra a unos 100 soldados, no agregará una enorme cantidad de tensión adicional a las fuerzas de defensa aérea, dijo Wormuth en la conferencia.

Pero esto aumenta el ritmo de sus despliegues. Desde que el ritmo frenético de las guerras de Irak y Afganistán se ha calmado, el ejército ha tratado de garantizar que los miembros del servicio tengan suficiente tiempo en casa para entrenarse y reponerse entre los despliegues.

Reducir ese llamado tiempo de permanencia puede tener un impacto en la capacidad del Ejército de mantener buenos soldados en la fuerza.

«Son muy buenos, pero obviamente estar desplegados durante un año y regresar durante un año y estar desplegados durante un año es algo difícil de hacer para cualquiera», dijo George.

Dijo que el Ejército está buscando una variedad de formas de limitar el impacto en el reclutamiento y la retención , incluyendo aumentar la fuerza y ​​modernizar los sistemas para que se necesiten menos soldados para operarlos.

Pero los repetidos despliegues hacen difícil llevar los sistemas a los depósitos donde pueden actualizarse.

Como resultado, dijo Wormuth, los líderes del Ejército están tratando de hacer sus argumentos lo más claros posible cuando los comandantes combatientes van a Austin y piden otro sistema Patriot en el Medio Oriente u otro para Ucrania .

“Necesitamos poder traer estas unidades a casa para poder pasar por ese proceso de modernización”, dijo. “Por eso estamos tratando de explicarle eso al Secretario Austin para que pueda sopesar esos riesgos –esencialmente los riesgos actuales y futuros– mientras hace recomendaciones al presidente sobre si enviar el Patriot aquí o allá”.

Por: Noticonexion/ap